Jakarta - Timnas Indonesia U-23 akan memulai petualangan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Kebetulan skuad asuhan Gerald Vanenburg menjadi tuan rumah Grup J ajang tersebut.
Timnas Indonesia U-23 akan bersaing dengan tiga negara lain. Mereka adalah Laos, Makau, dan Korea Selatan. Semua laga tersebut akan dilangsungkan di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo.
Hanya ada juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung di Arab Saudi.
Dari tiga tim yang akan dihadapi skuad asuhan Gerald Vanenburg, Korea Selatan U-23 di atas kertas paling sulit dihadapi skuad Timnas Indonesia U-23.
Ditanya soal persaingan di Grup J, Vanenburg menganalogikan Kualifikasi Piala Asia U-23 sama seperti Liga Champions. Jika ingin jadi juara, maka harus mengalahkan semua lawan.
Kata-kata Vanenburg
"Jadi, saya ingin memberikan contoh juga ya, kalau misalnya kita bermain di Champions League di Eropa, untuk jadi juara kita harus bisa mengalahkan Barcelona, harus bisa mengalahkan Real Madrid, harus bisa mengalahkan Paris Saint Germain," ujar Vanenburg pada konferensi pers hari
"Siapapun lawan kita, kita yang penting harus fokus dan kita harus bisa memenangkan pertandingannya. Tentu saja kita memiliki respek dan hormat kepada negara lain yang kita hadapi, tapi juga misalnya Korea Selatan memiliki tim yang sangat sangat baik ya."
"Tapi bisa juga mereka karena misalnya kurang fokus kalah di pertandingan pertama. Jadi, kalau kita tidak fokus ya kita akan mendapat tekanan kepada diri kita sendiri dan akan mempersulit diri," tambahnya.
Fokus Laga demi Laga
Vanenburg turut mengingatkan fokus Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 adalah laga demi laga dengan target kemenangan.
"Yang pertama ya kita yang penting harus bisa memenangkan pertandingan ini dan terus menjaga motivasi dan fokus kita semua," Vanenburg menuturkan.
"Jadi, kita enggak akan pernah memenangkan turnamen hanya berdasarkan satu pertandingan. Itu secara keseluruhan harus dilihat," lanjutnya.
Timnas Indonesia U-23 akan membuka turnamen ini dengan melawan Laos di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.